Disque abrasif ou à tronçonner

En métallurgie, il existe plusieurs techniques de découpes. D’aucunes ne relèvent que de la pure théorie. Ce qui relève du tangible par contre c’est la révolution qu’a conduite le découpeur plasma dans le quotidien des métallurgistes, carrossiers, chaudronniers, etc. Le dispositif permet de mener les opérations avec beaucoup de souplesse ainsi qu’avec une précision au millième près, rendant ainsi moins pénible la découpe de certains métaux. Aluminium, acier, laiton, cuivre tout y passe. Comment ? La clé réside dans la composition du plasma qui est une matière capable d’atteindre des températures invraisemblables en un temps record.

 Au même titre qu’un poste à souder ou tout autre appareil faisant partie de l’outillage du soudeur, les plus petits accessoires ont également leur importance pour un découpeur plasma. Torche découpeur plasma, tuyère… plongez au cœur de cette technologie et découvrez son champ d’action grâce à ses divers accessoires.

Plasma et découpeur plasma : de quoi s’agit-il ?

La principale idée qui trotte dans la tête lorsque vous entendez parler de plasma est sans doute tournée vers le plasma sanguin. Toutefois, telle n’est pas le cas dans notre contexte. Il s’agit ici d’un gaz conducteur ionisé. Ionisé parce que le plasma est un gaz où les électrons libres peuvent se mouvoir sans avoir besoin d’être liés aux atomes. Le gaz est donc de l’air transformé en plasma devenu conducteur et fusionnant à d’énormes températures afin d’éloigner le métal.

Le découpeur plasma est donc un appareil condensant la puissance du plasma afin de découper des tôles dont l’épaisseur peut aller de 2 à 44 mm. Il assure également une place d’onduleur dont le rôle est de transformer le courant alternatif en courant continu. L’onduleur conditionnera ainsi le plasma afin de faire apparaître l’arc électrique pour que l’ionisation de ce dernier parvienne à générer une chaleur qui équivaut à 18 000 ° C.

Ainsi, le découpeur plasma est principalement la combinaison entre un compresseur annexe servant à produire l’air, une torche plasma et une pince de masse qui sera fixée sur l’élément à découper.

Les différents composants d’un découpeur plasma ?

Pour découper le métal avec autant d’efficacité, le découpeur plasma peut compter sur un ensemble d’éléments indispensables :

•         L’onduleur : pour tous les accessoires professionnels conduisant du courant à forte intensité, un onduleur s’avère être une nécessité. Il peut être avec ou sans compression, mais se doit indéniablement d’être en courant continu (entre 230 et 400 V) ;
•         La torche plasma : il s’agit en quelque sorte de la pièce maitresse de l’ensemble puisque c’est elle qui conduit le plasma. Elle s’accompagne d’un câble et d’un flexible (de 3 à 4 mètres) afin de vous octroyer une certaine liberté dans vos mouvements ;
•         Les accessoires de guidage : leur fonction est essentiellement d’aider l’appareil à avoir une meilleure précision ;
•         Le câble de masse : il sert juste à relier la pince à la masse ;
•         L’inverter : il s’agit du composant du découpeur plasma ayant une technologie pour le moins intéressante. Elle octroie au dispositif une connotation de matériel intelligent. Cela s’explique par le fait que grâce à l’inverter, il est possible d’associer l’électronique et les méthodes de soudage ou de découpe.

Comment fonctionne un découpeur plasma ?

Le principe de fonctionnement d’un découpeur plasma est assez simple. D’abord, il vous faudra mettre en service le dispositif via un interrupteur. Prenez ensuite la pince de masse que vous poserez sur la tôle à découper. Placez la torche plasma sur la partie à découper puis appuyez sur la gâchette qui grâce à la haute fréquence permettra de déclencher l’amorçage à distance afin que le métal puisse entrer en fusion. Veillez toutefois à ce que la torche découpeur plasma soit à distance appropriée pour que le résultat puisse être net et régulier.

Par ailleurs, si vous n’avez pas le compas dans l’œil, il existe des accessoires spécialement conçus afin de vous permettre un usage de la torche découpeur plasma avec beaucoup de précisions. Vous pourrez ainsi trouver auprès de votre fournisseur un compas qui vous aidera dans le découpage de disque, un patin de maintien à distance qui peut se rapprocher ou s’éloigner en fonction des usages. Vous pourrez également faire appel à une règle de guidage ainsi qu’à bien d’autre accessoire découpeur plasma.

Quelle est l’utilité d‘un découpeur plasma en soudure ?

Au même titre qu’un poste à souder Mig ou TIG, le découpeur plasma est un dispositif prisé en construction industrielle. Nous nous intéresserons particulièrement au cas de la soudure puisque c’est là qu’il est le plus employé. Il sert principalement à démanteler ou découper les métaux conducteurs (aluminium, cuivre, laiton…). La particularité du découpeur plasma réside dans sa rapidité et dans sa précision. Le plasma permet au découpeur d’opérer avec deux fois plus de vitesse et de précision que le laser, et ce quelle que soit la surface. Hormis cet aspect, le découpeur plasma en plus d’être efficace est moins gourmand en énergie.

Les accessoires importants pour un découpeur plasma

Ces petits objets adaptables selon le dispositif constituent le sujet principal de cet article. Plus haut, nous avons énuméré les principales composantes d’un découpeur plasma que sont un compresseur, une torche ainsi qu’une pince de masse. Par ailleurs, il serait opportun de s’appesantir sur les différents éléments que compte la tête du découpeur.

La torche plasma

Il s’agit à nul autre égard de l’accessoire découpeur plasma le plus important de l’ensemble du dispositif. Il conduit le plasma et comprend à lui seul au moins 4 autres éléments indispensables à son fonctionnement.

Le diffuseur

Son rôle est d’assurer une parfaite régulation de l’air ainsi qu’une uniformisation du débit. Songez à le renouveler chaque fois que ses trous sont obstrués. Cela assurera la pérennité du dispositif.

La buse

Vu que le plasma peut monter à des températures incroyables et que la torche découpeur plasma est l’élément avec qui il est en contact, il est tout à fait normal que ce consommable découpeur plasma dispose d’un système de refroidissement. La buse est ainsi l’accessoire découpeur plasma qui permet de réguler l’air de refroidissement de la torche. S’il arrive qu’elle se déforme sous l’effet des métaux projetés, vous devrez immédiatement la remplacer.

La tuyère

Il s’agit d’un consommable découpeur plasma en cuir pur qui sert à confiner le plasma produit vers le diffuseur. Par ailleurs, il est très sensible aux chocs.

Le patin

Le patin est un objet que les soudeurs utilisent afin de conserver l’écartement entre la tôle et la buse. Toutefois, une fois l’expérience et la dextérité acquises, certains soudeurs préfèrent se passer de cet accessoire.

L’électrode émissive

Très sollicitée, l’électrode émissive est un accessoire en forme de pointe. Il est essentiel dans le fonctionnement de la tête d’un découpeur.

Comment choisir un découpeur plasma et lequel choisir ?

La première recommandation que nous pouvons vous faire est de choisir votre découpeur en fonction du projet que vous souhaitez mener. Une fois les critères relatifs au projet déterminé, vous pourrez plus facilement cibler le découpeur plasma qui convient. L’un des critères les plus déterminants est votre budget. C’est en fonction de lui que vous déterminerez quel type de découpeur plasma acheter. Toutefois, si votre budget est restreint, vous pourrez tout de même vous offrir un découpeur. Il existe des modèles portables, compacts, mais tout aussi efficaces.

Pour votre première acquisition, nous vous recommandons sans aucun doute le découpeur plasma portable avec compresseur intégré. Tout y est fait pour vous permettre de très vite vous familiariser avec l’outil. Son poids, sa taille, ses caractéristiques et son aspect pas du tout encombrant vous permettront même en tant que néophytes de découper avec une grande précision des tôles ou des profilés.

Précautions et conseils d’utilisation

Pour une découpe propre et bien faite, il est primordial que la visibilité du soudeur soit sans encombrement. Par ailleurs, l’opération génère des rayons ultraviolets qui empêchent une bonne visibilité de la zone de coupe. Il est de mise de commencer par vous équiper avec un masque de soudeur. Le reste de l’équipement est celui conventionnellement utilisé par un soudeur pour toute autre opération de soudure : gants souples et tablier de cuir pour vous protéger des projections de métaux. N’oubliez également pas de porter des guêtres afin de protéger vos chaussures de sécurité.

Le découpeur plasma fonctionne généralement avec de l’air, mais ce dernier peut être remplacé par de l’azote. Si vous utilisez de l’azote, veillez à ventiler convenablement votre post de travail. Il existe des options et des fonctionnalités permettant d’assurer au mieux votre sécurité. La première que nous vous proposons est la protection thermostatique. Il s’agit d’une mesure qui arrête le dispositif lorsqu’il surchauffe ou lorsqu’un incident électrique survient à cause d’un déséquilibre au niveau du voltage (survoltage/sous-voltage).

La seconde mesure émet un signal lorsque la tension au sein de la torche plasma commence à s’accroître. C’est ce signal qui permet au soudeur de savoir à quel moment entamer le découpage. La dernière mesure concerne l’amorçage à Haute Fréquence (HF) de l’arc pilote. Cette option permet de déterminer la mesure adéquate pour lancer le découpage sans que la buse et le métal à travailler ne soient en contact.